Doubtful Sound a partir de Queenstown — Cruzeiros na natureza, pernoites e voos panorâmicos

"O capitão desligou os motores em Hall Arm e ninguém falou por alguns minutos, apenas água de degelo correndo em algum lugar pela rocha. Saímos de Queenstown antes do nascer do sol e voltamos bem depois do anoitecer, então é um longo dia de transporte na ida e na volta. Golfinhos-nariz-de-garrafa apareceram perto do Commander Peak no caminho de volta."

"Reservamos a excursão a Doubtful Sound a partir de Queenstown com um mês de antecedência e foi com uma garoa constante, o que transformou cada penhasco em uma cachoeira. O ônibus sobre o Wilmot Pass é de terra e íngreme, e o motorista nos explicou sobre o canal de descarga da Estação de Energia de Manapouri antes da descida para Deep Cove. Seis horas no fiorde e passamos por apenas dois outros barcos."

"Três traslados em cada sentido significam ficar muito tempo sentado, e eu não tentaria fazer isso no dia em que também precisa voar. O fiorde em si é muito mais silencioso que Milford, sem barcos a jato e sem filas no cais. Lobos-marinhos foram vistos nas rochas de Nee Islets, perto da entrada da Tasmânia."

"O nome Maori Patea significa lugar de silêncio e, no meio da tarde sem vento, foi exatamente como pareceu. Nosso guia apontou as Cataratas Browne caindo pela maior parte da parede distante, o que deu às falésias uma noção de escala que eu não conseguiria obter por fotografias. Traga uma camada quente, pois o convés aberto permanece frio mesmo no verão."

"Tínhamos nossos ingressos para Doubtful Sound saindo de Queenstown para um dia muito chuvoso e a tripulação estava certa de que a chuva é quando o fiorde se destaca. As nuvens pairavam no meio das paredes e as cachoeiras eram altas o suficiente para serem ouvidas sobre os motores. Perto de Crooked Arm, avistamos um pinguim-de-fiordland em pé numa borda molhada."

"Cruzar o Lago Manapouri primeiro faz com que tudo pareça uma expedição em vez de uma viagem de ônibus. Doubtful Sound saindo de Queenstown exige um compromisso total de horas do dia, mas a altura das paredes em Hall Arm vale o tempo sentado. O comentário sobre o Capitão Cook nomeando o local devido à dúvida de que conseguiria navegar de volta foi um detalhe legal."

"Golfinhos-nariz-de-garrafa encontraram o barco cerca de vinte minutos após sair de Deep Cove e ficaram com a proa por vários minutos. O Parque Nacional Fiordland sob nuvens baixas é uma paisagem completamente diferente, água escura e sem horizonte algum. Comprimidos para enjoo foram sensatos assim que nos aproximamos do mar aberto."

"Doubtful Sound saindo de Queenstown levou quase quatorze horas de porta a porta e eu faria de novo sem hesitar. O movimento do mar aumentou à medida que nos aproximávamos da Tasmânia e depois se acalmou completamente no momento em que voltamos para o interior. As cachoeiras abaixo de Commander Peak estavam correndo forte após dois dias de chuva."

"O fiorde é genuinamente silencioso e a vida selvagem estava lá, mas cerca de onze horas do dia são de transporte de uma forma ou de outra. Nuvens baixas significaram que não vimos quase nada acima de duzentos metros durante a primeira metade do cruzeiro. A travessia do lago estava agitada com o vento, o que pegou algumas pessoas de surpresa."

"Comparamos notas com amigos que fizeram Milford e a diferença é o tráfego de barcos, pois este fiorde parecia vazio em comparação. A descida de Wilmot Pass oferece a primeira vista para Deep Cove e a conversa no ônibus parou completamente. Os borrachudos no cais são reais, então cubra os braços antes de descer."