Wie weit ist der Doubtful Sound von Queenstown entfernt

Keine Straße verbindet Queenstown direkt mit dem Doubtful Sound. Der Fjord liegt an einem der isoliertesten Küstenabschnitte Neuseelands, geschützt hinter den Hunter Mountains und nur erreichbar durch die Überquerung des Lake Manapouri und über den Wilmot Pass. Die Entfernung von Queenstown zum Abfahrtspunkt in Manapouri beträgt 172 Kilometer und dauert zwei Stunden über den State Highway 6 und 95, aber dieser Abschnitt macht weniger als die Hälfte der gesamten Reisezeit aus. Von Manapouri aus führt die Route weiter über das Wasser. Eine speziell gebaute Fähre überquert den westlichen Arm des Sees zum Wilderness Landing, eine 45-minütige Fahrt über eiszeitliches Wasser, gesäumt von Buchenwäldern. An der Anlegestelle beginnt wieder eine Straße, auf der Busse eine Schotterpiste hinaufklettern, die in den 1960er Jahren für den Bau des Manapouri-Kraftwerks angelegt wurde. Der Pass erreicht eine Höhe von 671 Metern, bevor er nach Deep Cove abfällt, dem östlichen Ende des Sounds und dem einzigen Punkt, an dem Landfahrzeuge das Ufer erreichen. Um zu verstehen, wie weit der Doubtful Sound von Queenstown entfernt ist, muss man das Gelände ebenso berücksichtigen wie die Entfernung. Die Straße über den Wilmot Pass bleibt privat, wird von Meridian Energy instand gehalten und ist auf zugelassene Anbieter beschränkt. Kein öffentliches Fahrzeug darf sie befahren. Der Sound selbst erstreckt sich über 40 Kilometer von Deep Cove bis zur Tasmansee, zehnmal so lang wie der Milford Sound, und wird von nahezu senkrechten Felswänden gesäumt, die 1.200 Meter in die Höhe ragen. Große Tümmler und Pelzrobben bewohnen die äußeren Bereiche, während in den inneren Armen einer der höchsten Niederschläge des Landes fällt – über sieben Meter jährlich –, was die Hunderten von temporären Wasserfällen speist, die das Erscheinungsbild des Fjords nach Stürmen prägen. Die Entfernung von Queenstown zum Doubtful Sound entspricht einer Ganztagestour. Die meisten Abfahrten finden zwischen 7:30 und 8:30 Uhr statt, die Rückkehr nach Queenstown erfolgt gegen 18:00 Uhr. Die mehrstufige Route über Manapouri, über den See, den Pass und in den Sound sorgt dafür, dass die Besucherzahlen niedrig bleiben – der Doubtful Sound verzeichnet jährlich weniger als 10.000 Besucher im Vergleich zu einer halben Million am Milford Sound. Diese Abgeschiedenheit, die durch Geografie und Zugangsbeschränkungen entstanden ist, bewahrt die Stille, die Captain Cook 1770 feststellte, als er die Bucht als zu riskant für die Einfahrt einstufte und sie unbenannt auf seinen Karten ließ.