Doubtful Sound possède trois fois le volume de Milford Sound tout en recevant une fraction des visiteurs. Le capitaine James Cook l'a nommé Doubtful Harbour en 1770, incertain de pouvoir naviguer en toute sécurité dans l'entrée étroite depuis la mer de Tasman. Le fjord s'étend sur 40 kilomètres à l'intérieur des terres, creusé par les glaciers lors de la dernière ère glaciaire, et plonge à des profondeurs dépassant 420 mètres. Son isolement a protégé le fjord de l'accès routier jusqu'à ce que des ingénieurs hydroélectriques percent des tunnels dans la chaîne de montagnes dans les années 1960. La centrale électrique de Manapouri reste la porte d'accès. Les visiteurs descendent à 200 mètres dans le socle granitique du réseau de tunnels du col de Wilmot, où sept turbines produisent de l'électricité grâce au débit du lac Manapouri. La salle des machines souterraine, taillée dans la roche solide, mesure 122 mètres de long et se situe sous le flanc sud du mont Manapouri. Depuis la sortie du canal de fuite à Deep Cove, les croisières partent vers le fjord proprement dit, passant devant le sommet de 1 246 mètres du Commander Peak et les vallées suspendues qui se jettent dans le fjord. Doubtful Sound abrite des grands dauphins toute l'année et des otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande le long de ses étendues extérieures. Les sept mètres de précipitations annuelles soutiennent une forêt pluviale tempérée dense — rimu, kahikatea et hêtres argentés drapés de fougères épiphytes. Une couche permanente d'eau douce, teintée de tanins, flotte sur l'eau salée, créant une zone sans lumière commençant à seulement trois mètres sous la surface. La stratification unique permet aux coraux noirs et aux brachiopodes — espèces généralement abyssales — de coloniser les parois peu profondes du fjord. Une croisière à Doubtful Sound depuis Queenstown implique un transfert en autocar vers Manapouri, une traversée en ferry du lac Manapouri, la descente du col de Wilmot et trois heures à bord d'un catamaran construit à cet effet. Le voyage de retour dure une journée complète, au départ de Queenstown à l'aube et retour après la tombée de la nuit pendant les mois d'hiver. Les opérateurs maintiennent des groupes de petite taille pour respecter les réglementations du parc national de Fiordland, et le classement au patrimoine mondial de l'UNESCO impose des protocoles de biosécurité stricts sur tous les navires entrant dans le fjord.